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Conheça o dia em que os chineses roubaram um tanque soviético T-62 e quase iniciaram uma guerra entre os dois países
Em 1900, a Rússia assinou o Tratado de Pequim que lhes deu Manchúria e outras terras chinesas. Quando ambos os países se tornaram comunistas, sua discussão na fronteira foi varrida para de baixo do tapete, especialmente porque a China precisava de conhecimentos tecnológicos russos.
Pelo menos até Nikita Kruschev arruiná-lo. Em fevereiro de 1956, ele recebeu o 20 º Congresso do Partido Comunista e denunciou Joseph Stalin como um monstro, exigindo reformas.
Mao Zedong, o chefe da China, ficou chocado. Ele pensou em Stalin como camarada de armas. Pior ainda, ele acreditava que Kruschev também o estava atacando.
Então, em 1958, Kruschev queria instalar estações de rádio de onda longa ao longo da costa da China para ajudar a orientar os submarinos soviéticos.
Soviéticos em um blindado BTR-60 na fronteira.
Mao era suspeito, mas concordou com a condição de a China receber armas nucleares. Kruschev recusou-se, mesmo que os cientistas chineses já tenham recebido planos para uma bomba atômica de seus homólogos russos.
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A contagem regressiva havia começado.
Quando Kruschev visitou os EUA em 1959, Mao o acusou de chupar os capitalistas. As coisas chegaram à tona em 1962, quando a China usou a crise dos mísseis cubanos como uma oportunidade para ocupar a região da Índia Aksai-Chin, e a URSS compareceu à Índia. Mas quando Kruschev retirou os mísseis soviéticos de Cuba, Mao Zedong estava no limite e a amizade oficial entre as duas nações terminou.
Em 1964, Mao alegou que o Tratado de Pequim tinha sido injusto. Ele exigiu um retorno de territórios sob controle soviético, incluindo a Ilha de Zhenbao (Treasure), que os russos chamavam de Damanski.
Mao Zedong e Nikita Kruschev juntos em 1959
Para aliviar as tensões crescentes, Nikita Kruschev concordou em entregar Zhenbao e outras terras, mas Mao Zedong a ferrou alguns meses depois. Durante um discurso, ele brincou dizendo que apresentaria à Rússia um projeto de lei para a ocupação da Sibéria, do Extremo Oriente e do Kamchatka. Kruschev estava furioso, então ele anulou seu acordo com Mao.
As tropas chinesas e soviéticas começaram a se reunir na fronteira disputada. Embora tecnologicamente inferior à Rússia, Mao Zedong estava convencido de que os números superiores da China ultrapassariam amplamente a tecnologia russa. Ele estava certo.
Quando Arkady Nikolayevich Shevchenko (ex-Secretário-Geral das Nações Unidas) desertou para os EUA em 1978, admitiu que a URSS estava aterrorizada com os números da China. Shevchenko afirmou que, se Mao atacasse, o Kremlin iria lançar mísseis nucleares.
Mas Nikolai Vasilyevich Ogarkov, marechal da União Soviética, advertiu contra isso. Ele sabia que não podiam derrubar a China sem consequências para si. Mas enquanto os soviéticos pensavam em auto-preservação, Mao não.
Mao simplesmente não conseguia entender como as armas nucleares eram perigosas, chamando-as de “Tigres de papel da América”. Ele estava convencido de que o vasto tamanho e os números da China protegiam isso de qualquer possibilidade de aniquilação nuclear. Ainda assim, ele não se arrisca, então, em 16 de outubro de 1964, a China detonou sua primeira bomba atômica em sua área de teste.
A proposta chinesa de redefinir a fronteira sino-soviética com a ilha de Zhenbao (Damanskii) no lado chinês. à esquerda é a China, enquanto à direita é a União Soviética
As coisas só pioraram a partir daí. De acordo com a versão oficial chinesa, alguns de seus civis foram atacados por tropas soviéticas nas regiões fronteiriças. Outros que protestaram pacificamente contra a ocupação soviética ilegal foram supostamente atropelados por tanques soviéticos.
Para diminuir as tensões, os guardas de fronteira soviéticos começaram a usar bastões para empurrar os cidadãos chineses de volta para a fronteira.
Os chineses retaliaram usando palitos mais longos, resultando em uma “Guerra de Palitos“. Mais tarde, eles enviaram lutadores para a fronteira, já que nenhum dos lados queria uma guerra absoluta.
Soviéticos armados com varas para minimizar danos contra os chineses
Tudo ocorreu em 2 de março de 1969. Em suposta vingança de civis chineses assassinados, membros do Exército de Libertação do Povo (ELP) atacaram guardas de fronteira soviéticos na Ilha de Zhenbao – matando 59 e ferindo 94. Os soviéticos contra-atacaram bombardeando o ELP no rio Ussuri.
Para levar Zhenbao de volta, enviaram quatro de suas mais novas armas – os ainda secretos tanques T-62. Enquanto atravessavam o estreito rio congelado, uma mina terrestre foi acionado. Os outros três tanque se retiraram e voltaram para o lado soviético.
Um soldado chinês aproximou-se do tanque danificado, abriu a escotilha e encontrou-se um soldado russo ferido com uma pistola. O homem disparou, mas sua arma ficou atolada, permitindo que o soldado chinês lançasse uma granada. Os chineses queriam rebocar o tanque, mas havia um atirador no lado soviético que impediu isso.
Guarda de fronteira chinesa (à direita) acenando o “Livro Vermelho” de Mao na frente de um guarda fronteiriço soviético
No dia seguinte, os soviéticos voltaram para reivindicar seus mortos, o que os chineses permitiram. Mas quando eles tentaram recuperar seu tanque, os chineses dispararam, forçando-os a recuar. Em 21 de março, os soviéticos enviaram uma equipe de demolição, mas foram novamente espancados pelos chineses.
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Com os soviéticos desaparecidos, a marinha chinesa foi convocada para ajudar a puxar o tanque para o lado chinês. Eles chegaram no dia 28 de março, mas não deu muito certo, e, então os chineses tentaram outra tática.
Usando um tanque e atiradores como cobertura, os engenheiros começaram a desmontar o T-62. Eles ainda estavam no inicio de abril quando o gelo começou a derreter. Os soviéticos aproveitaram isso para dispararem ao redor do tanque até que o mesmo afundasse. Satisfeitos, recuaram.
Os soviéticos ignoraram a marinha chinesa que estava presente ajudando a salvar o tanque, mas eles estavam mal equipados para as temperaturas congelantes, fazendo com que muitos morressem de hipotermia. Até que no dia 29 de abril, os chineses tiraram o restante do tanque e enviaram para uma fábrica em Lyshuen.
Em meados de maio, um sabotador chinês foi pego perto da fábrica com uma bolsa cheia de explosivos. Sob o interrogatório, ele admitiu trabalhar para os soviéticos que queriam que ele destruísse a fábrica e o T-62. Ele foi executado, é claro.
Chineses com o tanque soviético T-62.
O tanque roubado não transformou o equilíbrio de poder em favor da China, mas conseguiu algo muito mais importante. Mao Zedong percebeu que não podia lutar contra o Ocidente capitalista e os soviéticos ao mesmo tempo, o que levou a um descongelamento das relações chinês-EUA.Somente em 1991 a Ilha Zhenbao voltou para a China, mas foi apenas em 2003 que as duas nações finalmente delinearam suas fronteiras.
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